Fugle er varmblodede, æglæggende, landlevende hvirveldyr med karakteristiske fjer og de forreste lemmer er modificeret som vinger. Deres mund er omdannet til et næb.
Afhængig af hvilken taksonomisk opgørelsesmetode der anvendes, er der mellem 8800 og 10200 kendte nulevende arter af fugle.
Nyere forskning antyder, at fuglene er meget nært beslægtet med den uddøde gruppe af dinosaurer kaldet velociraptor. Dermed er fuglene direkte efterkommere af dinosaurerne (dinosauria).